Le village De Bleerinck à Emmen au Pays-Bas (1) est un établissement de soins long séjour hors du commun. Il l'était déjà lors de son ouverture en 1978, il l'est encore aujourd'hui, près de trente ans après. Ici vivent ensemble 190 malades Alzheimer à tous les stades d'évolution et 140 soignants. Leitmotiv : le bien-être du malade.
En entrant dans l'établissement, le journaliste et écrivain Michael Jürgs (2) se retrouve non pas dans un hall d'entrée, mais sur une place de village… où ça sent la vie et non pas l'éphémère destinée … ça sent le cacao, le spray coiffant et la terre humide.

A sa droite, le comptoir d'un salon de coiffure, un peu plus loin, un restaurant. Sur la petite terrasse des clients sirotent dans de grandes tasses. Derrière lui, un supermarché, des revues et des journaux dans un rayon en bois. Devant lui, un banc de jardin, un arbre et un fleuriste, à gauche une zone piétonnière avec des promeneurs. Troublant. " Je viens de passer le portail d'entrée, et je suis à nouveau dehors ".

Dans la rue du village - avec un vrai nom -, il y a un salon fitness, une salle de concert, la bibliothèque et un cabinet médical avec des heures d'ouverture fixes. Tant que c'est possible, on joue une vie normale. Ici, contrairement à une maison de soins normale, les malades se déplacent chez le médecin et patientent dans une salle d'attente.
Deux posters à l'entrée du cinéma annoncent les prochaines séances de l'après-midi. Le large chemin de promenade couvert est tracé en forme d'un 8 … l'infinité. Ici, on évite l'impasse et la confusion.
Un réverbère, des arbustes, une cabine téléphonique, des bancs et des chaises où l'on peut s'asseoir et peut-être parler avec d'autres passants. Mais parler de quoi ? Somme toute, n'est-ce pas égal ? … Deux monologues, ne font-ils pas aussi un dialogue?
Au début, le visiteur bien-portant sera peut-être déçu s'il ne retrouve pas l'habituelle ambiance de jardin d'enfants avec des groupes de chant, de danse, de peinture ou de bricolage. Mais ici, on veut surtout vivre ! Car qui aimerait bricoler, peindre, chanter et danser toute la journée chez soi à la maison ? Même pas les fous. Et je ne suis pas fou, juste une personne avec la maladie d'Alzheimer ! Au village De Bleerinck, le modèle thérapeutique fait place à une véritable " philosophie de résidence " où chacun choisit son propre espace.

Bien sûr, il s'agit toujours d' un établissement de soins spécialisé pour des malades Alzheimer mais il fonctionne avec un minimum d' " institution ", de règles rigides, de structure et de collectivisme. Et combien cela coûte ? Michael Jungs* donne un début de réponse : " Les soins sont chers, très chers s' ils doivent être bien. A Emmen, ils sont très bien et pas si chers. Ailleurs très chers et pas aussi bien… ".

Aux dernières nouvelles, la maison De Bleerinck a gagné le " Food is Care Award " 2005 parmi les 400 établissements de soins hollandais sélectionnés pour le concours du meilleur service de cuisine.
Depuis cette année, il existemême une sorte de Guide Michelindes établissements de soins longséjour. Ce " Top 100 2005 " a étéprésenté par le Secrétaire d'état Ross du Ministère de la Santé, du Bien-être et des Sports.

C'est donc un exemple à suivre et une adresse qui vaut le détour pour tous ceux qui s'intéressent aux affaires sociales dans d'autres régions du monde…

(Marcel Brasey, 2005)

Références:

(1) Informations sur De Bleerinck (en anglais): http://www.tangenborgh.nl/nursing_home.htm

(2) Michael Jürgs, avec des citations de son livre en langue allemande: Alzheimer - Spurensuche im Niemandsland , Econ Ullstein List Verlag GmbH & Co. KG, München, 2001

(3) Copyright Photos: Zorggroep Tangenborgh Emmen - NLAvec l'aimable autorisation de Guus Veltman.